1.1.2 Une affirmation anthropologique et sociologique de la culture
Ces deux sciences sont interdépendantes l’une de l’autre et leur co-construction permet une nouvelle définition de la culture en fonction de deux angles de recherche.
A travers l’évolution de l’interprétation de la notion de culture et son analyse au regard de l’anthropologie puis de la sociologie, une définition la plus exhaustive possible pourra être donnée.
Pour cela, il convient tout d’abord de présenter rapidement l’historique de l’interprétation de la notion de culture qui est communément reconnu comme le facteur premier de l’analyse anthropologique puis sociologique de la culture.
La science sociologique est le fruit d’un travail avant tout anthropologique qui lui-même fut rendu possible par l’accumulation de données diverses sur l’homme et sa construction.
L’anthropologie n’est pas une science innée et bien qu’existante depuis des siècles, elle ne fut théorisée que très récemment à l’échelle historique.
Le premier anthropologue connu pourrait être Hérodote qui compila de nombreuses informations sur la manière dont s’organisaient les sociétés de la Grèce Antique concernant les peuples méditerranéens notamment.
Ces sujets d’études alors occupés par les mœurs, les actes de la vie quotidienne et les croyances de ces peuples représentaient déjà une amorce à la définition globale et commune de la culture.
Avec la Renaissance et les grandes épopées maritimes, les récits de voyages côtoyant les réflexions philosophiques humanistes ouvrent le champs de recherche et de pensée sur la question de la culture.
L’anthropologie dans son axe d’étude consacré au domaine social et culturel (anthropologie sociale et culturelle qui se différencie de l’anthropologie biologique) est enfin adoubée par la création en 1799 de la société des observateurs de l’Homme puis en 1842 aux Etats-Unis avec l’officialisation de l’American Ethnological Society.
Ces créations précédent la publication en 1851 de l’ouvrage de Morgan consacré au peuple Iroquois, Ancient Society, généralement reconnu comme le premier ouvrage ethnographique.
L’anthropologie sociale et culturelle
L’anthropologie sociale et culturelle pouvait donc naitre et avec elle, l’étude des phénomènes culturels complexes qui organisent la société humaine. Ces précisions fixent les origines d’une discipline maitresse dans l’étude du fait culturel.
L’anthropologie sociale et culturelle se définit communément comme la science qui s’intéresse aux groupes humains organisés en étudiant notamment les phénomènes sociaux qui s’expliquent par des facteurs culturels.
Cette science est donc centrale dans l’affirmation de la culture comme objet d’étude à part entière.
De manière préalable mais complémentaire, il convient de noter que ce cheminement intellectuel et scientifique fut également secondé par un lourd travail de réflexion philosophique au cours du dix-huitième siècle notamment en Allemagne.
En effet, la tradition littéraire (Goethe ou Hengel) et politique (Bismark) allemande fut toujours notablement influencée par le passé germanique et le désir de grandeur nationale.
Cette première approche philosophique du fait culturel est expliqué par le fait que les penseurs d’alors considéraient l’historicité et l’ethnicité du peuple allemand comme prédominantes et surtout fondatrices du Volksgeit, l’esprit du peuple allemand. Cette approche marque le soubresaut d’une analyse factorielle et culturelle d’un ensemble organisé, ici le peuple allemand.
Max Weber développera notamment l’idée que le Volksgeit serait le fondement réel de la totalité des manifestations culturelles d’un ensemble humain organisé et dont la langue et la transmission de savoirs seraient les outils privilégiés de pérennisation (vision hégélienne du fait culturel).
Cet ensemble idéologiquement ancré reste une des bases inspirante du tournant anthropologique dans la définition du fait culturel.
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